根據碳的存在形態， 鑄鐵可分類為白口鑄鐵、 灰口鑄鐵、 可鍛鑄鐵和球墨鑄鐵四種， 但常用的為灰口鑄鐵和球墨鑄鐵。 鑄鐵的焊接性很差， 焊接時出現的主要問題， 一是焊接接頭區域易出現白口及淬硬組織， 二是易出現焊接裂紋。 若用普通碳鋼焊條焊接鑄鐵， 靠近母材焊縫中產生淬硬的馬氏體。 用同質鑄鐵焊條時只能用熱焊加緩冷， 才能避免白口組織的產生， 勞動條件差， 工藝很復雜。 因此采用較簡單的冷焊工藝焊接鑄鐵時， 多采用鎳基鑄鐵焊條。

由于鎳基合金焊縫為奧氏體組織， 硬度低， 在高溫時又能溶解一定量的碳， 冷卻時碳則以石墨形態析出， 因而鎳又是較強的石墨化元素，高溫時鎳向母材半熔化區擴散的結果縮小了近縫區白口的寬度， 提高了接頭的塑性。 因此采用鎳基合金焊接鑄鐵可得到高碳的鎳基合金焊縫金屬， 強度高、 塑性好、 抗裂性優良。

目前鎳基鑄鐵焊條的應用除了鑄鐵車間的鑄件鑄造缺陷的補焊外，在各工業領域的灰鑄鐵制作的部件， 如汽缸、 空氣錘、 起重機絞盤、 大型調速輪及各種模具等各種鑄鐵件， 都可用鎳基鑄鐵焊條加以修復。 此外， 自來水管的地下管道系統也大量使用球墨鑄鐵管道及與之連接法蘭的焊接， 同樣也可采用鎳基鑄鐵焊條（或相應焊絲） 。

采用鎳基鑄鐵焊條焊接與一般焊條稍有不同之處就是焊接時母材溫度盡量保持較低， 熔敷金屬的熔透力也受限制。